Balcarce será sede, este martes 25 de agosto en la Sociedad Rural, de la primera Jornada Técnica dedicada exclusivamente a la papa, organizada por el Banco de Alimentos Balcarce. El encuentro combinará actualización tecnológica del sector productivo con una recaudación de fondos para el Taller Protegido, tras un año de fuerte volatilidad en los precios del cultivo.
Faltan pocos días para “La Papa, de Argentina al Mundo”, la primera Jornada Técnica que el Banco de Alimentos Balcarce dedica específicamente a este cultivo, después de haber organizado tres ediciones centradas en cereales. El encuentro se realizará el 25 de agosto en la Sociedad Rural de Balcarce y reunirá a productores, instituciones y empresas del sector.
Una jornada que “se veía pendiente”
La presidenta del Banco de Alimentos de Balcarce, Alejandra Yommi, explicó, en diálogo con el Retrato, que la idea de una jornada técnica de papa era una deuda pendiente para un cultivo de peso estratégico en la región. “Es algo que se veía pendiente, una jornada técnica de papa que es un cultivo tan importante en la zona y que la verdad es que no había un ámbito así, una jornada de actualización enfocada específicamente en papa”, señaló.
Yommi detalló que la papa tiene, además de su relevancia productiva, un valor particular para el trabajo solidario del Banco de Alimentos: buena parte del descarte de los lavaderos corresponde a papas con defectos estéticos, que no llegan a la industria ni a la comercialización en fresco, pero que igual son aptas para el consumo. “Hay mucho que se descarta en los lavaderos y esos tubérculos sí pueden ser consumidos”, planteó, y agregó que esa es una de las oportunidades de rescate que el Banco busca profundizar con la jornada.
Financiación para el Taller Protegido
La inscripción al evento tiene un costo de 30.000 pesos, destinado a cubrir los cortes de café y el almuerzo, cuya organización está a cargo del Taller Protegido de Balcarce, institución que atraviesa, según indicó Yommi, un momento económico complicado. “Nos pareció una oportunidad, como institución, ayudar a otra institución”, sostuvo, y recordó que no es la primera vez que el Taller Protegido presta ese servicio en las jornadas del Banco de Alimentos, ya que también lo hizo en el último encuentro dedicado a la cosecha gruesa.
Ambiente, genética e industria
El programa de la jornada abordará distintas temáticas vinculadas a la producción de papa, con eje en el cuidado ambiental, la genética y las tecnologías de producción, además de la mirada de la industria, según precisó Yommi. Entre los participantes confirmados están el INTA, el Senasa, el Instituto Nacional de Semillas (INASE), facultades de ciencias agrarias de la región, incluidos docentes y estudiantes de Azul, y funcionarios nacionales de la Secretaría de Agricultura, además de representantes de los municipios de la zona. El encuentro fue declarado de interés municipal por Balcarce y de interés productivo por Mar del Plata.
Yommi también adelantó que al mediodía se realizará una reunión con referentes de la academia, instituciones y asociaciones de productores, junto a funcionarios de la Secretaría de Agricultura nacional, con el objetivo de sentar las bases de un futuro clúster de la papa. “Es como una semilla que, si seguimos este caminito, puede llegar a ser una buena oportunidad para tener un espacio interactivo”, planteó.
El contraste con la situación del INTA
Yommi, que además de presidir el Banco de Alimentos es investigadora del INTA, reconoció que el organismo atraviesa un proceso de reacomodamiento tras la salida de numerosos trabajadores por retiro voluntario. “Hay un reacomodamiento, un momento de reacomodamiento, porque la gente que se ha ido ha dejado espacios que no se vuelven a cubrir”, explicó, y agregó que la situación se combina con un financiamiento más acotado. Según indicó, la experimental, la regional y las agencias de extensión continúan funcionando, aunque el organismo deberá redefinir sus prioridades de investigación de acuerdo a los recursos humanos y económicos disponibles.
El trabajo cotidiano del Banco de Alimentos
Yommi aprovechó para detallar el alcance actual del Banco de Alimentos de Balcarce, que distribuye alimentos a 22 instituciones y organizaciones de la ciudad, y llega a alrededor de 1.600 personas, de las cuales más del 60% son niños y adolescentes. La entidad forma parte de la red nacional de bancos de alimentos, que agrupa a 20 organizaciones del país bajo criterios comunes de trazabilidad y transparencia. “Estamos atendiendo, con nuestras capacidades, a familias vulnerables que están en una situación bastante complicada, pero siempre a través de instituciones y organizaciones, no en forma directa a las familias”, cerró.