El infectólogo Alejandro Ferro repasó con el Retrato los virus respiratorios que circulan este invierno en Mar del Plata y advirtió que la vacunación viene en baja, pese a que puede prevenir, no solo la enfermedad respiratoria, sino también complicaciones graves como infartos y ACV.
Con la temporada de enfermedades respiratorias en pleno desarrollo, el Retrato dialogó con Alejandro Ferro, médico infectólogo, sobre los virus que circulan este invierno y los cuidados que debería tener el vecino. Según explicó el doctor, hoy circulan de manera simultánea el virus de la influenza, particularmente la cepa H3N2, el virus sincicial respiratorio (VSR) y el COVID-19, aunque este último ya sin carácter pandémico.
El especialista remarcó que la situación en Mar del Plata no difiere de la del resto del país, y que todavía no puede saberse si la temporada ya llegó a su pico o si, como en otros años, habrá un segundo repunte en agosto. Ferro puso el foco en la vacunación, que según señaló viene en baja pese a prevenir no solo la enfermedad respiratoria sino también complicaciones cardiovasculares graves.
Tres virus en circulación y sin situación crítica por ahora
Ferro precisó que la circulación de virus respiratorios en esta época del año responde a la habitual transición estacional del Cono Sur. “No estamos en ninguna situación crítica ni nada por el estilo, pero claramente los virus respiratorios están circulando y hay que cuidarse”.
En el caso de Mar del Plata, el infectólogo aclaró que la ciudad vive un fenómeno general, sujeto a la capacidad de detección de cada sistema de salud: “Todo depende de los dispositivos de recolección de datos que haya montados”, señaló.
El H3N2 , llamado “supergripe” por algunos medios, es el virus predominante de estas épocas. Llegó a representar entre el 83% y el 100% de todos los casos de influenza A detectados en el país, concentrando el 98% de los diagnósticos de gripe según los reportes oficiales del Boletín Epidemiológico Nacional.
La importancia de las vacunas
El médico apuntó a la baja asistencia a la vacunación como uno de los principales problemas de la temporada. Explicó que existen vacunas disponibles para los tres virus que hoy circulan, aunque la del VSR todavía no está incluida en el calendario oficial y debe abonarse, algo especialmente recomendado para mayores de 60 o 65 años y personas con enfermedades asociadas.
Según Ferro, buena parte del público subestima el verdadero alcance de estas vacunas. “Va mucho más allá de lo que la gente cree, que las vacunas son para prevenir tres o cuatro días de fiebre. Las vacunas sirven para prevenir complicaciones, internaciones y eventos cardiovasculares mayores”, sostuvo, y precisó que existe una relación directa entre estos virus y el proceso inflamatorio que puede derivar en un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular. “Podría en un caso menor dejar secuelas permanentes. Si tenés un accidente cerebrovascular podés quedar con una hemiplejía. Si tenés un infarto, si lográs sobrevivir, tenés un pedazo de corazón que no funciona más. Las vacunas pueden contribuir a que eso no suceda”, describió.
El herpes zóster, la menos conocida
Ferro también llamó la atención sobre una vacuna menos difundida, como es la del herpes zóster o culebrilla, causada por la reactivación del virus de la varicela. La nueva vacuna es 95% efectiva para prevenir su reaparición, y previene una afección que puede derivar en neuralgia posherpética, un dolor incapacitante que puede durar años. Este virus, al reactivarse en personas de la tercera edad, puede causar daño cerebral y accidentes cerebrovasculares, y se ha demostrado que está asociado a la demencia. Detalló que la vacuna puede disminuir hasta un 25% la posibilidad de desarrollar demencia.
La desconfianza que dejó la pandemia
Ferro identificó una combinación de factores con respecto a la caída en la vacunación. Recordó que la politización de la pandemia “le costó la presidencia a varios gobiernos”, y que los problemas puntuales de la vacuna de AstraZeneca, identificados y resueltos por el sistema de salud, sobre cientos de millones de dosis aplicadas. dejaron una marca de desconfianza en la vacunación que aún persiste, pese a que las vacunas actuales “son totalmente diferentes”.
Por otro lado está la falta de divulgación pública de la vacunación, como contraste, mencionó a países como Gran Bretaña o Canadá, donde “el Estado busca a los pacientes para vacunar porque saben que es prioritario”.
Recomendaciones para el invierno
Ferro recomendó sobre todo mantener al día las vacunas del calendario (COVID, gripe y neumonía, todas gratuitas) y la del VSR para quienes integran los grupos de riesgo. A eso sumó las medidas habituales, como ventilar los ambientes cerrados, lavarse las manos con frecuencia y evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca.
Remarcó que el barbijo “no debe ser desterrado”. Recomendó su uso a quienes cursan una enfermedad viral y deben salir a trabajar, y también a las personas mayores o vulnerables que deban permanecer en espacios cerrados como un banco, una sala de espera o el colectivo.
Vacunarse a tiempo, ventilar los ambientes y usar el barbijo con criterio, resumió Ferro, siguen siendo las herramientas más simples para atravesar el invierno con menos riesgo.