La ciudad de Mar del Plata se prepara para un hecho inédito en su historia reciente: el arribo de un crucero internacional que marcará el regreso de la actividad al puerto local. La confirmación llegó de la mano del presidente del EMTURyC, Diego Juárez, quien detalló en diálogo con “el Retrato” el complejo trabajo detrás de una gestión que avanzó en tiempo récord.
El primer crucero arribará el 20 de octubre, en lo que será un hito para la ciudad, ya que rompe con una tendencia histórica: cientos de embarcaciones que parten desde Buenos Aires hacia la Antártida sin detenerse en la costa marplatense.
El proyecto comenzó a gestarse hace más de un año y tuvo como protagonistas a distintos actores del sector público. Entre ellos, el actual secretario de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación, Daniel Scioli, quien impulsó reuniones clave con empresas navieras internacionales.
El buque confirmado es el Sea Adventure, perteneciente a la compañía 66 Expediciones, una firma especializada en turismo de lujo y expediciones. Se trata de una embarcación de características exclusivas: 130 pasajeros y 115 tripulantes, con servicios de alto nivel como spa y atención personalizada.
“Este hecho es histórico, porque los itinerarios de cruceros suelen programarse con al menos dos años de anticipación, y nosotros logramos concretarlo en menos de seis meses”, subrayó Juárez.
El punto de inflexión se dio durante el verano, cuando un crucero ingresó al puerto local de manera imprevista tras no poder operar en Montevideo. Esa situación despertó el interés inmediato de Scioli, quien contactó a las autoridades locales para reactivar el proyecto.
Ana García Allievi secretaria ejecutiva del inprotur, Diego Juárez y Daniel Scioli junto a empresario de la compañía naviera y el cónsul general de Miami.
A partir de allí, se aceleraron las gestiones. Juárez participó del Seatrade Cruise Global en Miami, el evento más importante de la industria, donde mantuvo reuniones con empresarios del sector, líneas aéreas y operadores turísticos.
“Fue un viaje relámpago, pero clave. En dos días conseguimos la reserva de muelle para tres fechas: octubre de este año, y marzo y octubre del próximo”, explicó.
Además, se abrió la puerta para nuevas compañías. Una de ellas, Swan Atlantic, ya manifestó su intención de operar en la ciudad, lo que permitiría que en marzo próximo coincidan dos cruceros en simultáneo.
La estrategia turística incluye un componente fundamental: lograr que los pasajeros permanezcan en la ciudad antes de embarcar.
“La idea es que los turistas lleguen al menos 48 horas antes, para que puedan recorrer Mar del Plata, hacer city tours y conocer su oferta cultural y gastronómica”, indicó el funcionario.
El impacto económico esperado es significativo. La llegada de cruceros implica consumo en hotelería, gastronomía, transporte y comercio, además de posicionar a la ciudad en el circuito internacional.
Otro aspecto clave es la infraestructura. Según Juárez, Mar del Plata cuenta con condiciones suficientes para recibir este tipo de turismo, tanto en el puerto como en conectividad aérea.
En ese sentido, destacó la reciente operación de un Boeing 787 de Aeroméxico en el Aeropuerto Internacional Astor Piazzolla, lo que evidencia la capacidad operativa para vuelos de gran porte.
“Estamos preparados para recibir turismo de primer nivel. Tenemos todo: infraestructura, atractivos y una ciudad que fue reconocida como una de las playas más lindas”, afirmó.
El contexto internacional también juega a favor. La reconfiguración de rutas turísticas debido a conflictos en otras regiones del mundo está generando nuevas oportunidades para destinos del hemisferio sur, incluyendo Argentina.
“Muchas empresas están reubicando sus itinerarios y mirando hacia esta región. Si logramos consolidarnos, puede ser el inicio de un efecto dominó”, sostuvo Juárez.
El respaldo político también es clave. Destacó el contundente respaldo del intendente Agustín Neme “quien acompaña el proyecto y espera que este sea el punto de partida para una nueva etapa en el desarrollo turístico de la ciudad”.
Con expectativas altas, Mar del Plata apuesta a reinsertarse en el mapa global del turismo de cruceros, una industria que mueve millones de dólares y que, hasta ahora, le era esquiva.