El referente del sector turístico y titular de Aquópolis , Aerópolis y El Griego define el verano como “aceptable”, aunque marcado por un cambio drástico en el consumo, con viajes más cortos y gastos selectivos. En diálogo con el Retrato, reclama el uso estratégico del Fondo de Promoción Turística para competir con otros destinos y romper la estacionalidad.
La afluencia turística se mantiene, pero la dinámica de consumo y pernoctación ha mutado obligada por la coyuntura económica. 
En este escenario, Carlos “Cali” Pilaftsidis, uno de los propietario de los complejos Aquópolis, Aerópolis y el camping El Griego, precisó que la ciudad vive un verano de “7 a 7 puntos y medio”, sostenido por la fidelidad de un público que, aun recortando gastos, prioriza la experiencia recreativa.
“La realidad es que estamos teniendo una temporada aceptable, buena”, evaluó el empresario en conversación con el Retrato. Sin embargo, advirtió sobre un comportamiento financiero conservador por parte de los visitantes: “Vemos que la gente se frena un poco en el tema de los gastos dentro del parque, pero a Aquópolis lo toman como una salida obligada dentro de los días que se vienen a quedar a la ciudad”.
El fin de las estadías largas
Uno de los indicadores que Pilaftsidis pone sobre la mesa es la drástica reducción del tiempo de permanencia. El modelo vacacional histórico de la quincena o la semana completa se ha suplantado por el turismo de “escapada”.
“Antes la estadía promedio era de siete días, hoy por hoy están siendo de tres o cuatro días con mucho y con suerte”, sentenció. En esa ventana de tiempo reducida, la competencia por captar el presupuesto del turista es feroz, pero el turista sabe cuales son las actividades inamovibles. Según el empresario, “entre los tres o cuatro días de estadía que vienen, uno de esos días lo destinan a Aquópolis como una experiencia diferente y totalmente familiar”.
La fidelización del público joven, atraído por atracciones que el empresario define como “las más modernas del país y de las mejores de Latinoamérica”, completa el espectro de visitantes. “Picantes, con adrenalina, para tirarse en grupo”, describe Pilaftsidis sobre las novedades que permiten una “experiencia 360″ y diferencian el complejo de la oferta tradicional.
El otro gran condicionante ha sido la meteorología, un factor que el sector no puede controlar pero que determina el éxito de la jornada. “Acá hay un socio sumamente importante que es el clima que, bueno, este año acompañó a medias”, explicó Pilaftsidis, reconociendo que los primeros días de enero presentaron dificultades, aunque luego la temporada “se empezó a acomodar”.
Valor agregado frente a la “guerra de precios”
Históricamente, en tiempos de recesión, el camping surgía como la alternativa económica por excelencia. Sin embargo, la gestión de El Griego ha virado hacia un modelo donde el precio no es el único determinante, sino la integración de servicios.
“No somos una empresa donde trabajamos por precio, sino por el valor agregado que le damos a la familia”, aclaró Pilaftsidis. La estrategia comercial del complejo, que incluye bungalows, cabañas y un reciente upgrade hacia el glamping, se basa en unificar la oferta: “El que viene a acampar tiene incluido Aquópolis y Aerópolis. No somos un lugar barato para acampar, pero lo justifica el valor que cobramos”.
La disputa por la Promoción Turística
Mirando hacia el futuro, Pilaftsidis, quien emplea a unas 270 personas durante la temporada alta, insiste en que el objetivo debe ser extender la actividad más allá del verano. “Venimos trabajando para que la temporada sea de 180 días”, afirmó, citando el funcionamiento anual de Aerópolis y la infraestructura de alojamiento invernal.
No obstante, para lograr esa meta, el empresario criticó a la gestión de los recursos públicos, específicamente el Fondo de Promoción Turística, una herramienta clave que a menudo se desvía para cubrir gastos corrientes municipales.
“Es tan importante para Mar del Plata el fondo de promoción turística, que sea utilizado para la promoción turística de la ciudad porque competimos contra provincias y contra municipios que quieren lo mismo que nosotros: que vengan los turistas”, enfatizó.
Con un fin de semana de Carnaval que promete buena ocupación y un clima favorable, la expectativa está puesta en estirar la temporada de parques hasta Semana Santa, siempre que el tiempo acompañe. Para el público local, Pilaftsidis confirmó el mantenimiento de tarifas diferenciales: “Al marplatense hay que atenderlo sumamente bien porque es un cliente que es muy fiel”.